What does ～ますように mean? Japanese grammar N3

Forming it

How to use it

A prayer or wish. Used when praying, writing an ema plaque, or wishing someone well.

• Attaches to the ます stem: 「合格しますように」「元気になりますように」. The sentence usually ends right at 「ように」, with nothing added.
• The negative uses 「ませんように」: 「雨が降りませんように」.
• The wish must be something outside one's own control (weather, luck, another person's health). For something you can do yourself, say 「～たい／～ようにする」.

Examples

• 明日(あした)のテストでいい点(てん)が取(と)れますように。

  I pray I can get a good score on tomorrow’s test.

• 家族(かぞく)がみんな元気(げんき)でいられますように。

  May my whole family stay healthy.

Keep in mind

• Connects to the ます stem, not the dictionary form.
• The wish is something outside the speaker's control.

Common mistakes

• Wrong合格(ごうかく)するように。

  I pray that I pass.

  Correct合格(ごうかく)しますように。

  A prayer attaches to the ます stem; 「するように」 is a different pattern (purpose/reminder).

• Wrong毎日(まいにち)勉強(べんきょう)しますように。

  I make an effort to study every day.

  Correct毎日(まいにち)勉強(べんきょう)するようにします。

  Something decided by oneself uses 「ようにする」, not a prayer.

Exam tips

• 「ますように」 = to pray/hope for (attaches to the ます stem); for something you do yourself, use 「ようにする」.

Related patterns

• ～ように
• ～ようにする
• ～といいなあ