Japanese grammar
What does ～ずに mean? Japanese grammar N3
～ずに means without doing ~ (written form of ないで).
| Level (estimated, JLPT framework) | N3 |
|---|---|
| Structure | Vない形（drop ない）+ ずに する → せずに |
| Romaji | zuni |
| Meaning | without doing ~ (written form of ないで) |
Forming it
| Irregular | する → せずに／来ない → 来ずに |
|---|---|
| Group I / II | 言わない → 言わずに／食べない → 食べずに |
How to use it
The formal, written version of 「～ないで」. Commonly found in texts and narration.
- 「ずに」 = doing B without doing A: 「何も言わずに帰った」. Same meaning as 「ないで」 but a higher register.
- The one trap: 「する」 becomes 「せずに」, NOT 「しずに」.
- The form 「～ず（に）」 with 「に」 omitted also occurs in writing: 「知らず知らずのうちに」.
Examples
彼は何も言わずに部屋を出て行った。
He left the room without saying anything.
朝ご飯を食べずに家を出た。
I left home without eating breakfast.
Keep in mind
- する → せずに (irregular).
- Not used for a request — 「～ないでください」 has no 「ずに」 equivalent.
Common mistakes
-
Wrong連絡もしずに帰った。
He went home without contacting anyone at all.
Correct連絡もせずに帰った。
「する」 irregularly conjugates to 「せずに」.
-
Wrong心配せずにください。
Please don't worry.
Correct心配しないでください。
A request sentence only uses 「ないでください」; there is no form 「ずにください」.
Exam tips
- 「ずに」 = the written version of 「ないで」; する → せずに, not used for requests.