Japanese grammar
What does あまり～ありません mean? Japanese grammar N5
あまり～ありません means not very... (polite).
| Level (estimated, JLPT framework) | N5 |
|---|---|
| Structure | あまり + i-adjective drop い + くありません あまり + na-adjective/noun + じゃありません |
| Romaji | amari arimasen |
| Meaning | not very... (polite) |
Forming it
| Connection | あまり + verb ない form + ありません / あまり + い-adjective く ありません / あまり + な-adjective・noun じゃありません |
|---|
How to use it
Used PAIRED with a negative to say a degree is low — a softer way of negating than a plain negative.
- 「あまり」 only lives in negative sentences. In an affirmative sentence you must switch to 「とても」: saying 「あまり高いです」 is wrong.
- The 「～ありません」 form is polite and slightly formal; everyday conversation often uses 「～ないです」 (see next entry).
Examples
この店はあまり高くありません。
This shop is not very expensive.
日本語はあまり上手じゃありません。
My Japanese is not very good.
Keep in mind
- For stronger emphasis, use 「全然～ありません」 (not at all).
Common mistakes
-
Wrongこの店はあまり高いです。
This shop is quite expensive.
Correctこの店はあまり高くありません。
「あまり」 must be paired with a negative. To say a high degree in an affirmative sentence, use 「とても」 instead.
-
Wrongこの店はあまり高いくありません。
This shop isn't very expensive.
Correctこの店はあまり高くありません。
An い-adjective must DROP the 「い」 before adding 「く」: 高い → 高くありません.
Exam tips
- Seeing 「あまり」 means the sentence will certainly end in a negative.