Japanese grammar
What does ～ようになる mean? Japanese grammar N3
～ようになる means come to be able to ~; gradually develop into ~.
| Level (estimated, JLPT framework) | N3 |
|---|---|
| Structure | Vる + ようになる Vなく + なる (negative) |
| Romaji | youninaru |
| Meaning | come to be able to ~; gradually develop into ~ |
Forming it
| Negative | 食べなく + なる |
|---|---|
| Affirmative | 話せる + ようになる |
How to use it
Describes a change in ability, habit, or condition over time: didn't have it before, now does.
- 「～ようになる」 describes a GRADUAL CHANGE in ability, habit, or condition: didn't have it before, now does. It emphasizes the RESULT of the change, not the effort.
- For ability, the potential form is usually used: 「話せるようになる」 (becomes able to speak).
- The negative usually uses 「～なくなる」 instead of 「ないようになる」: 食べなくなった (no longer eats).
Examples
練習して、自転車に乗れるようになった。
After practicing, I became able to ride a bicycle.
最近、朝早く起きられるようになった。
Lately I have become able to get up early.
毎日練習して、漢字が読めるようになりました。
By practicing every day, I became able to read kanji.
Keep in mind
- Different from 「ようにする」 (an active effort): 「ようになる」 is the result of a change.
- Used for a gradual change, not a sudden event.
Common mistakes
-
Wrong甘い物を食べないようになった。
I've stopped eating sweets.
Correct甘い物を食べなくなった。
The negative of a change usually uses 「～なくなる」, which sounds more natural than 「ないようになる」.
-
Wrong子どもが漢字を書くようにした。
The child has become able to write kanji.
Correct子どもが漢字を書けるようになった。
A natural change (learning to write) uses 「ようになる」, not 「ようにする」.
-
Wrong毎日早く起きるようにします。（meaning "it has become a habit"）
Correct毎日早く起きるようになりました。
なりました describes a change that has already taken hold as a result; します only indicates the speaker's effort/intention.
Exam tips
- A change in ability/habit over time → 「ようになる」; the negative → 「なくなる」.