Japanese grammar
What does ～という mean? Japanese grammar N5
～という means called ~ / named ~.
| Level (estimated, JLPT framework) | N5 |
|---|---|
| Structure | N1 という N2 |
| Romaji | ~ to iu |
| Meaning | called ~ / named ~ |
How to use it
Introduce the name of a person/thing that is not yet familiar.
- Used when the listener does NOT yet know that name: 「田中という人」(a person named Tanaka).
- Also used to ask what something is called: 「これは日本語で何といいますか。」
Examples
「さくら」という店を知っていますか。
Do you know the shop called "Sakura"?
これは日本語で何といいますか。
What is this called in Japanese?
田中という人から電話がありました。
Someone named Tanaka called.
Common mistakes
-
Wrongさくらの店
Correctさくらという店
Introducing a NAME uses という; の indicates possession (a shop belonging to Sakura — a different meaning).
-
Wrong私の母という人は優しいです。
My mother is a gentle person.
Correct私の母は優しいです。
「という」 is used when the listener does NOT yet know the referent; for someone in your own family, it is unnecessary.
-
Wrong田中というの人から電話があった。
Someone named Tanaka called.
Correct田中という人から電話があった。
「という」 connects directly to a noun, without adding 「の」.