Japanese grammar
What does ～最中に mean? Japanese grammar N3
～最中に means right in the middle of ~ing, then ~.
| Level (estimated, JLPT framework) | N3 |
|---|---|
| Structure | Vている + 最中に Nの + 最中に |
| Romaji | saichuuni |
| Meaning | right in the middle of ~ing, then ~ |
Forming it
| Noun | 会議 → 会議の最中に |
|---|---|
| Verb | 食べている → 食べている最中に |
How to use it
Right at the PEAK of doing something, something else interrupts. The interruption is usually a bother.
- 「最中に」 = right in the middle of…: 「会議の最中に、携帯が鳴った」. Emphasizes that the event is at its most active point.
- Only used for ongoing events with a clear peak: 会議・食事・試験・話. Not used for a long drawn-out state: 「夏休みの最中」 sounds odd; use 「夏休み中」 instead.
- Compare: 「ところに」 (right at the moment), 「うちに」 (while still…), 「最中に」 (at the peak, usually interrupted).
Examples
会議の最中に、携帯電話が鳴ってしまった。
My phone rang right in the middle of the meeting.
昼寝をしている最中に、来客があった。
A visitor came right while I was taking a nap.
Keep in mind
- The verb must be in the 「ている」 form.
- Nouns connect via 「の」.
Common mistakes
-
Wrong食べる最中に電話が鳴った。
Right in the middle of eating, the phone rang.
Correct食べている最中に電話が鳴った。
The verb must be in the 「ている」 form because the action is in progress.
-
Wrong夏休みの最中に旅行した。
I traveled during summer vacation.
Correct夏休み中に旅行した。
A long period without a clear peak uses 「～中に」.
Exam tips
- 「最中に」 = right at the peak (usually interrupted); the verb uses 「ている」.