What does ～によれば／～によると mean? Japanese grammar N3

Forming it

How to use it

Cites the source of information about to be stated. The end of the sentence MUST have a reporting marker.

• Fixed pair: 「AによるとBそうだ／らしい／とのことだ」. Missing the ending makes an incomplete sentence — this is the most heavily penalized mistake.
• 「によれば」 and 「によると」 are nearly synonymous; 「によれば」 leans slightly more toward written language.
• A is the SOURCE of information (a newspaper, a forecast, a speaker), not a cause — a cause uses 「によって」 (N3-128).

Examples

• 天気(てんき)予報(よほう)によれば、明日(あした)は晴(は)れるそうだ。

  According to the forecast, it will be sunny tomorrow.

• 先生(せんせい)によると、この問題(もんだい)は試験(しけん)に出(で)ないということだ。

  According to the teacher, this problem will not be on the exam.

Keep in mind

• The sentence must end with 「そうだ／らしい／ということだ」.
• Only connects to nouns denoting an information source.

Common mistakes

• Wrong天気(てんき)予報(よほう)によれば、明日(あした)は晴(は)れます。

  According to the weather forecast, it will be sunny tomorrow.

  Correct天気(てんき)予報(よほう)によれば、明日(あした)は晴(は)れるそうです。

  When citing a source, the end of the sentence must have the reporting marker 「そうです」.

• Wrong大雨(おおあめ)によると、電車(でんしゃ)が止(と)まった。

  Due to heavy rain, the train stopped.

  Correct大雨(おおあめ)によって、電車(でんしゃ)が止(と)まった。

  A cause uses 「によって」; 「によると」 is only used to cite a source of information.

Exam tips

• 「によると～そうだ」 = according to… I heard…; always used as a pair.

Related patterns

• ～そうだ（hearsay）
• ～とのことだ
• ～では