Japanese grammar
What does ～というのは mean? Japanese grammar N3
～というのは means ~ means that…; the meaning of ~ is (definition / explanation).
| Level (estimated, JLPT framework) | N3 |
|---|---|
| Structure | N + というのは + ～ことだ／～意味だ Sentence + というのは |
| Romaji | toiunoha |
| Meaning | ~ means that…; the meaning of ~ is (definition / explanation) |
Forming it
| Defining a term | 敬語 → 敬語というのは、相手を敬う言い方のことだ |
|---|---|
| Explaining a meaning | 難しい → 難しいというのは、時間がかかるという意味だ |
How to use it
States a word or concept and then explains it. The standard definition frame in Japanese.
- The full frame is 「AというのはBことだ／Bという意味だ」: 「「敬語」というのは、相手を敬って使う言葉のことです」.
- Shortened in conversation to 「～って」: 「敬語って、何ですか」.
- Also used to state a general observation: 「人生というのは面白いものだ」 (life is an interesting thing).
Examples
「敬語」というのは、相手を敬って使う言葉のことです。
"Keigo" refers to language used to show respect to the listener.
この問題が難しいというのは、解決に時間がかかるという意味です。
Saying this problem is difficult means it will take time to solve.
Keep in mind
- The following clause usually ends with 「ことだ／という意味だ」.
- Colloquially shortened to 「って」.
Common mistakes
-
Wrong敬語というのは、丁寧です。
Keigo means a polite way of speaking.
Correct敬語というのは、丁寧な言い方のことです。
The explanation clause must be a noun phrase 「～ことだ／～という意味だ」.
-
Wrong（論文で）敬語って、丁寧な言い方のことです。
Keigo means a polite way of speaking.
Correct（論文で）敬語というのは、丁寧な言い方のことです。
「って」 is a colloquial contraction, not used in formal writing.
Exam tips
- 「AというのはBことだ」 = definition frame; shortened to 「って」 in conversation.