Japanese grammar
What does ～ということだ mean? Japanese grammar N3
～ということだ means I hear that ~; it means that ~ (hearsay or conclusion).
| Level (estimated, JLPT framework) | N3 |
|---|---|
| Structure | Plain form + ということだ N／な形 + だ + ということだ |
| Romaji | toiukotoda |
| Meaning | I hear that ~; it means that ~ (hearsay or conclusion) |
Forming it
| Reporting | 結婚する → 結婚するということだ |
|---|---|
| Conclusion | 来ない → つまり来ないということだ |
How to use it
Two functions: (a) relaying, word for word, information one has heard; (b) drawing a conclusion from what was just said.
- Function (a) REPORTING: the source is usually stated clearly — 「部長の話では、会議は延期になったということだ」. Neutral, often used in reports and news.
- Function (b) CONCLUSION: comes with 「つまり」 — 「返事がない。つまり、興味がないということだ」.
- Different from 「そうだ」 (hearsay, more colloquial) and 「らしい」 (inference from indirect information): 「ということだ」 relays the ORIGINAL WORDS without adding speculation.
Examples
部長の話では、会議は来週に延期になったということだ。
According to the manager, the meeting has been postponed to next week.
何度連絡しても返事がない。つまり、断るということだ。
No reply no matter how often I contact them. In other words, it means they refuse.
Keep in mind
- Nouns and na-adjectives need 「だ」 before 「という」.
- Since this reports information, the source should be made clear.
Common mistakes
-
Wrong彼は学生ということだ。
I heard he's a student.
Correct彼は学生だということだ。
A noun must have 「だ」 before 「ということだ」.
-
Wrong（自分の予定）明日休むということだ。
I'm off tomorrow.
Correct明日は休みます。
This pattern relays SOMEONE ELSE's words; it isn't used to talk about your own plans.
Exam tips
- 「ということだ」 = I heard / that means; nouns need 「だ」, not used for your own matters.