Japanese grammar
What does ～という＋N mean? Japanese grammar N3
～という＋N means called ~; named ~; the ~ that is (introducing name or content).
| Level (estimated, JLPT framework) | N3 |
|---|---|
| Structure | N1 + という + N2 Sentence (plain form) + という + N |
| Romaji | toiu＋N |
| Meaning | called ~; named ~; the ~ that is (introducing name or content) |
Forming it
| Name | 「ハリー・ポッター」 → 「ハリー・ポッター」という本 |
|---|---|
| Content | 合格した → 合格したという知らせ |
How to use it
Attaches a name or content to a noun. Used when the listener may not yet know the subject.
- Way 1 — NAME: 「田中という人から電話がありました」. Used when introducing a name for the first time; if the listener already knows it, drop 「という」.
- Way 2 — CONTENT: clause + 「という」 + abstract noun (話・知らせ・うわさ・可能性): 「彼が辞めたという話を聞いた」.
- Don't confuse with 「～ということだ」 (I heard) and 「～というのは」 (definition) — same root, different function.
Examples
本屋で「ハリー・ポッター」という本を買いました。
I bought a book called "Harry Potter" at the bookstore.
彼が会社を辞めたという話を聞いた。
I heard the story that he quit the company.
Keep in mind
- The noun after 「という」 is required.
- 「という」 is not needed when the listener already knows the person/thing.
Common mistakes
-
Wrong田中というから電話がありました。
Someone named Tanaka called.
Correct田中という人から電話がありました。
After 「という」 there must be a noun.
-
Wrong私の母という人は優しいです。
My mother is a gentle person.
Correct私の母は優しいです。
When the listener already clearly knows the subject, don't use 「という」.
Exam tips
- 「AというB」 = B named/with content A; a noun must follow 「という」.