Japanese grammar
What does ～かけ／～かける mean? Japanese grammar N3
～かけ／～かける means half-finished; in the middle of ~ing; just started to ~.
| Level (estimated, JLPT framework) | N3 |
|---|---|
| Structure | Vます形（drop ます）+ かけ Vます形（drop ます）+ かけの + N Vます形（drop ます）+ かける |
| Romaji | kake／kakeru |
| Meaning | half-finished; in the middle of ~ing; just started to ~ |
Forming it
| Noun form | 読む → 読みかけ（の本） |
|---|---|
| Verb form | 食べる → 食べかける |
How to use it
Something that has started but is NOT yet finished, left halfway. Attaches to the ます stem.
- 「Vかけ」 = left half-done. When modifying a noun, must add 「の」: 「読みかけの本」「食べかけのパン」.
- 「Vかける」 conjugates like a Group II verb: 「言いかけてやめた」 (started to say something then stopped), 「消えかけている」 (about to go out).
- With verbs describing an instantaneous event, 「かける」 carries the meaning "nearly/about to": 「死にかける」 (nearly died), 「倒れかけた」.
Examples
読みかけの本が机の上に置いてある。
A half-read book is lying on the desk.
彼は何か言いかけて、やめた。
He started to say something, then stopped.
Keep in mind
- Modifying a noun requires 「の」: 「読みかけの本」, not 「読みかけ本」.
- Attaches to the ます stem, not the dictionary form.
Common mistakes
-
Wrong読むかけの本があります。
I have a book I'm reading halfway through.
Correct読みかけの本があります。
「かけ」 attaches to the ます STEM 「読み」, not the dictionary form.
-
Wrong食べかけパンを捨てた。
I threw away the half-eaten bread.
Correct食べかけのパンを捨てた。
When modifying a noun, 「の」 is required.
Exam tips
- 「Vかけ」 = left half-done; needs 「の」 to modify a noun, attaches to the ます stem.