Japanese grammar
What does ～ことにする mean? Japanese grammar N3
～ことにする means decide to ~ (personal decision).
| Level (estimated, JLPT framework) | N3 |
|---|---|
| Structure | Vる + ことにする Vない + ことにする |
| Romaji | kotonisuru |
| Meaning | decide to ~ (personal decision) |
Forming it
| Negative | 甘い物を食べない + ことにする |
|---|---|
| Affirmative | 毎朝走る + ことにする |
How to use it
States a decision made by the subject through their own will; the form 「ことにしている」 expresses a decision that has become a habit/principle.
- 「～ことにする」 states a decision made by the subject THEMSELF through their own will, different from 「～ことになる」 (decided by circumstances/others).
- The form 「～ことにしている」 expresses a decision that has been maintained as a HABIT or life principle.
- 「～ことにした」 (past tense) emphasizes the moment the decision was made.
Examples
健康のために、毎朝走ることにした。
For my health, I decided to run every morning.
私は肉を食べないことにしている。
I make it a rule not to eat meat.
今年の夏は北海道へ旅行することにしました。
I decided to travel to Hokkaido this summer.
Keep in mind
- The decision-maker is the speaker/subject, and it is an active choice.
- Distinguish clearly from 「ことになる」 (objective, decided externally).
Common mistakes
-
Wrong会社の命令で、大阪に転勤することにした。
By company order, I was transferred to Osaka.
Correct会社の命令で、大阪に転勤することになった。
A decision made by the company/circumstances uses 「ことになる」; 「ことにする」 is deciding for oneself.
-
Wrong私はタバコをやめることにしてある。
I am maintaining my decision to quit smoking.
Correct私はタバコをやめることにしている。
To express a decision maintained as a principle, use 「ことにしている」.
-
Wrong会社が私を東京へ送ることにしました。（the company's decision）
Correct私は東京へ行くことになりました。
When the speaker receives a decision from the company, expressing the result with ことになりました is more natural.
Exam tips
- Deciding oneself → 「ことにする」; decided externally → 「ことになる」; a principle → 「ことにしている」.