What does ～につれて mean? Japanese grammar N3

Forming it

How to use it

Expresses two changes happening in parallel and gradually: as the degree of A increases/decreases, B changes correspondingly.

• 「～につれて」 connects two GRADUAL, parallel changes: as far as A changes, B changes along with it. Both clauses are gradual processes, not one-time events.
• The preceding clause is usually a verb/noun expressing change (増える, 進む, 成長, 時間がたつ).
• Close in meaning to 「～にしたがって」 (the change meaning); 「につれて」 leans toward NATURAL, unintentional change.

Examples

• 年(とし)をとるにつれて、時間(じかん)がたつのが速(はや)く感(かん)じる。

  As I get older, I feel that time passes more quickly.

• 都市(とし)化(か)が進(すす)むにつれて、緑(みどり)が減(へ)っていった。

  As urbanization advanced, greenery gradually decreased.

• 年(とし)をとるにつれて、体力(たいりょく)が落(お)ちてきた。

  As one gets older, physical strength declines.

Keep in mind

• Cannot be followed by a volitional action or command, since it describes an objective change.
• The subject of the second clause is usually a thing/phenomenon.

Common mistakes

• Wrongベルが鳴(な)るにつれて、教室(きょうしつ)を出(で)た。

  As soon as the bell rang, I left the classroom.

  Correctベルが鳴(な)るとともに、教室(きょうしつ)を出(で)た。

  「につれて」 needs GRADUAL, PARALLEL change; an instantaneous one-time event uses 「とともに」.

• Wrong上手(じょうず)になるにつれて、もっと練習(れんしゅう)しなさい。

  The better you get, the more you have to practice.

  Correct上手(じょうず)になるにつれて、自信(じしん)がついてきた。

  The clause after 「につれて」 describes an objective change; it doesn't use a command sentence.

• Wrong大(おお)きくなるにつれて、片付(かたづ)けなさい。

  The older you get, the more you have to clean up after yourself.

  Correct大(おお)きくなるにつれて、自立(じりつ)していった。

  「につれて」 states a NATURAL change; the clause after doesn't use a command/volitional form.

• Wrong卒業(そつぎょう)するにつれて、就職(しゅうしょく)した。

  Along with graduating, I started working.

  Correct卒業(そつぎょう)に伴(ともな)って、就職(しゅうしょく)した。

  A SINGLE event uses 「に伴って」; 「につれて」 is for a continuous, gradual change.

Exam tips

• Both clauses must be gradual changes; a one-time event doesn't use 「につれて」.

Related patterns

• ～にしたがって
• ～とともに
• ～ば～ほど