Japanese grammar
What does ～といったらない mean? Japanese grammar N1
～といったらない means extremely…; beyond description.
| Level (estimated, JLPT framework) | N1 |
|---|---|
| Structure | N + といったらない い形/な形 + といったらない |
| Romaji | toittaranai |
| Meaning | extremely…; beyond description |
Forming it
| Adjective | 寒い + といったらない |
|---|---|
| Noun (feeling) | うれしさ + といったらない |
How to use it
Exclamation of the highest degree; used for BOTH positive and negative things. The shortest form in the family.
- 「～といったらない」 = the highest degree, unmatched. It is the SHORTEST and most neutral form in the 「といったら～」 family.
- Unlike the other two forms: 「といったらない」 can also be used for POSITIVE things (うれしさといったらない).
- The more formal form: 「～といったらありはしない」 (usually negative).
Examples
合格を知ったときのうれしさといったらなかった。
The joy when I learned I’d passed was beyond words.
今朝の寒さといったらない。
This morning’s cold is extreme.
Keep in mind
- Can be used for both positive and negative things.
- The shortest form in the family.
Common mistakes
-
Wrong少し寒いといったらない。
It's unbelievably cold.
Correct寒いといったらない。
This pattern expresses an EXTREME degree, which contradicts 「少し」.
-
Wrongうれしさといったらないだ。
The joy is beyond words.
Correctうれしさといったらない。
The phrase is already a complete predicate; do not add 「だ」.
Exam tips
- 「といったらない」 = the highest degree, used for both praise and complaint (unlike 「ありはしない」).