Japanese grammar
What does ～ずじまい mean? Japanese grammar N1
～ずじまい means ended up never… (with regret).
| Level (estimated, JLPT framework) | N1 |
|---|---|
| Structure | Vない形 (drop ない) + ずじまい する → せずじまい |
| Romaji | zujimai |
| Meaning | ended up never… (with regret) |
Forming it
| Verb | 会わ + ずじまい |
|---|---|
| Verb (する) | 連絡せ + ずじまい |
How to use it
States that something one intended to do ended up NOT being done, with a sense of regret. Written/narrative style.
- 「～ずじまい」 = ended up never doing A (despite intending to), with a sense of REGRET.
- Drop the 「ない」 of the negative form and add 「ずじまい」; 「する」 → 「せずじまい」.
- Usually ends with 「～だった／～に終わった」; differs from 「～ないままだ」 in emphasizing regret.
Examples
日本にいたのに、富士山は見ずじまいだった。
Even though I was in Japan, I ended up never seeing Mt. Fuji.
忙しくて、結局お礼を言わずじまいになってしまった。
I was so busy that in the end I never got to thank them.
Keep in mind
- 「する」 → 「せず」.
- Always carries a nuance of regret.
Common mistakes
-
Wrong連絡しずじまいだった。
In the end, I never got in touch.
Correct連絡せずじまいだった。
「する」 becomes 「せず」 (not 「しず」).
-
Wrong見ずじまいでうれしかった。
In the end I never got to see it, which was a shame.
Correct見ずじまいで残念だった。
「ずじまい」 always carries REGRET; it's not used with a happy feeling.
Exam tips
- 「ずじまい」 = ended up never being able to... (regret); 「する」→「せず」.