Japanese grammar
What does ～かいもなく mean? Japanese grammar N1
～かいもなく means in vain; despite all the effort.
| Level (estimated, JLPT framework) | N1 |
|---|---|
| Structure | Vた／Nの + かいもなく |
| Romaji | kaimonaku |
| Meaning | in vain; despite all the effort |
Forming it
| Connection | Vた／Nの + かいもなく |
|---|
How to use it
The effort put in turns out to be in vain because the result runs contrary to expectations. Always carries a sense of regret.
- 「Vた／Nの＋かいもなく」 = "despite one's wasted effort, still...": 「長く練習したかいもなく、試合に負けた」.
- 「かい（甲斐）」 means "the worth of one's effort" — so the affirmative form 「～かいがあって」 has the opposite meaning: the effort pays off.
- A noun must attach via 「の」: 「努力のかいもなく」, not 「努力かいもなく」.
Examples
長く練習したかいもなく、試合に負けた。
Despite practicing for a long time, I lost the match.
努力のかいもなく、計画は中止された。
Despite the effort, the plan was canceled.
長い間苦労したかいもなく、計画は失敗に終わった。
Despite all the long effort, the plan ended in failure.
Keep in mind
- Attaches to 「Vた」 or 「Nの」 — missing 「の」 is a common mistake.
- The following clause must be an undesired result.
Common mistakes
-
Wrong努力かいもなく失敗した。
Correct努力のかいもなく失敗した。
A noun attaches to かいもなく with の.
-
Wrong努力かいもなく、失敗した。
My effort was wasted, and I failed.
Correct努力のかいもなく、失敗した。
A noun must attach via 「の」.
-
Wrong苦労したかいもなく、成功した。
My hard work paid off, and I succeeded.
Correct苦労したかいがあって、成功した。
Use 「かいがあって」 when the result is good.
Exam tips
- 「かいもなく」 = wasted effort (Vた／Nの); the opposite is 「かいがあって」.