What does ～きらいがある mean? Japanese grammar N1

Forming it

How to use it

Points out an inherent BAD TENDENCY of a person or thing. A remark about a long-term tendency, not a one-off occurrence.

• 「Vる／Nの＋きらいがある」 = has the unfortunate habit/tendency of...: 「彼は人の話を聞かないきらいがある」.
• Always negative. You cannot say 「よく勉強するきらいがある」 — for a good trait, use 「傾向がある」.
• Often accompanied by 「どうも・とかく・ともすると」 to emphasize its recurring nature: 「彼はとかく物事を悲観的に考えるきらいがある」.

Examples

• 彼(かれ)は人(ひと)の話(はなし)を聞(き)かないきらいがある。

  He tends not to listen to others.

• この議論(ぎろん)は細部(さいぶ)に偏(かたよ)るきらいがある。

  This discussion tends to focus too much on details.

Keep in mind

• A noun attaches via 「の」: 「独断のきらいがある」; a verb attaches directly.
• Used only for something bad — for a neutral tendency, use 「傾向がある」.

Common mistakes

• Wrong聞(き)かないのきらいがある。

  Correct聞(き)かないきらいがある。

  The plain form of a verb attaches directly to きらいがある.

Exam tips

• 「きらいがある」 = has a BAD tendency (long-term); for a good trait, use 「傾向がある」.

Related patterns

• ～がちだ
• ～傾向がある
• ～っぽい