Japanese grammar
What does ～わけではない mean? Japanese grammar N2
～わけではない means doesn't necessarily mean…; isn't necessarily the case that….
| Level (estimated, JLPT framework) | N2 |
|---|---|
| Structure | Plain form + わけではない な形 + な + わけではない N + という + わけではない |
| Romaji | wakedehanai |
| Meaning | doesn't necessarily mean…; isn't necessarily the case that… |
Forming it
| Noun | 反対 → 反対というわけではない |
|---|---|
| Verb | 嫌い → 嫌いなわけではない |
How to use it
A PARTIAL negation: corrects the listener's understanding, without denying everything.
- 「～わけではない」 = it's not that…: 「彼が勉強しないわけではないが、成績が伸びない」.
- A na-adjective connects with 「な」, a noun connects with 「という」 — the catalog form 「だわけではない」 is incorrect.
- Different from 「わけがない」 (N2-207, categorical denial): this pattern only narrows down the understanding, so the second clause often has 「が／けど」.
Examples
彼が勉強しないわけではないが、成績はなかなか伸びない。
It is not that he does not study, but his grades just do not improve.
和食が嫌いなわけではない。ただ、今日は洋食が食べたい。
It is not that I dislike Japanese food; I just want Western food today.
Keep in mind
- A na-adjective attaches with 「な」, a noun with 「という」.
- This is a partial negation.
Common mistakes
-
Wrong嫌いだわけではない。
It's not that I dislike it.
Correct嫌いなわけではない。
A na-adjective connects via 「な」.
-
Wrong彼は天才わけではない。
It's not that he's a genius.
Correct彼は天才というわけではない。
A noun must connect via 「という」 before 「わけではない」.
Exam tips
- 「わけではない」 = it's not that (partial negation); na-adjective + 「な」, noun + 「という」.