Japanese grammar
What does ～という～ mean? Japanese grammar N1
～という～ means the person/thing called…; named….
| Level (estimated, JLPT framework) | N1 |
|---|---|
| Structure | N + という + N |
| Romaji | toiu |
| Meaning | the person/thing called…; named… |
Forming it
| Content | 締め切りを守る + という + 約束 |
|---|---|
| Proper noun | 宮崎駿 + という + 監督 |
How to use it
Introduces the name or specific content of the noun that follows.
- 「AというB」 introduces A as the NAME or CONTENT of B: 「田中という人」 (a person named Tanaka), 「合格したという知らせ」 (news that one has passed).
- Used when the listener does NOT yet know A; if they already know, 「という」 is unnecessary.
- With a clause, 「という」 links the content to an abstract noun (話・約束・知らせ・噂).
Examples
田中という人から電話がありました。
Someone named Tanaka called.
来月から値上げするという知らせが届いた。
We received notice that prices will rise from next month.
Keep in mind
- Used only when the listener doesn't yet know A.
- The following noun is usually 人・町・会社 or an abstract noun.
Common mistakes
-
Wrong私の母という人は優しいです。
My mother is a gentle person.
Correct私の母は優しいです。
「という」 is used when the listener does NOT yet know the referent; it's unnecessary for one's own family member.
-
Wrong田中というの人から電話があった。
A person named Tanaka called.
Correct田中という人から電話があった。
「という」 attaches directly to the noun, without adding 「の」.
Exam tips
- 「AというB」 = B is named/is the content of A; used when the listener doesn't yet know A.