What does ～とあっては mean? Japanese grammar N1

Forming it

How to use it

States that in situation A (special), one naturally must B (cannot be avoided). Formal.

• 「～とあっては」 = “if it's the situation A, then one cannot help but B”. A creates a circumstance that forces B.
• The latter clause is usually 「～ないわけにはいかない／断れない／～ざるを得ない」.
• Close to 「とあれば」, but 「とあっては」 emphasizes a FORCED situation that is hard to decline.

Examples

• 恩人(おんじん)の頼(たの)みとあっては、断(ことわ)れない。

  If it’s a request from a benefactor, I can’t refuse.

• 部長(ぶちょう)が行(い)くとあっては、私(わたし)も行(い)かざるを得(え)ない。

  If the manager is going, I have no choice but to go too.

Keep in mind

• Attaches to a noun/普通形.
• The following clause states something one is compelled to do.

Common mistakes

• Wrong頼(たの)まれたとあっては、うれしい。

  Being asked like that, I'm happy.

  Correct頼(たの)まれたとあっては、断(ことわ)れない。

  The clause after 「とあっては」 states something one is FORCED to do (cannot avoid), not a neutral feeling.

• Wrong普通(ふつう)の日(ひ)とあっては、休(やす)む。

  With such special circumstances, I'll take the day off.

  Correct特別(とくべつ)な事情(じじょう)とあっては、休(やす)む。

  A must be a special situation that creates pressure forcing B.

Exam tips

• 「とあっては」 = in that situation one cannot help but (be forced to); latter clause 「断れない／～ざるを得ない」.

Related patterns

• ～とあれば
• ～ないわけにはいかない
• ～以上は