What does ～はずがない mean? Japanese grammar N3

Forming it

How to use it

Strongly denies a possibility based on reasoning: "logically, that can't be the case." It is the negative form of 「はずだ」.

• 「～はずがない」 strongly denies a possibility based on REASONING: by normal logic, that simply can't be the case.
• Close to 「わけがない」, but 「はずがない」 relies on reasoning/evidence and is more objective; 「わけがない」 is more emotional and assertive.
• Different from 「～ないはずだ」 (probably not, milder): 「はずがない」 emphasizes "no way, absolutely not".

Examples

• こんなに安(やす)いはずがない。何(なに)か問題(もんだい)があるだろう。

  It can’t possibly be this cheap; there must be some problem.

• まじめな彼(かれ)が、約束(やくそく)を忘(わす)れるはずがない。

  Someone as serious as him couldn’t possibly forget a promise.

Keep in mind

• 「はずがない」 and 「はずはない」 are nearly the same.
• Nouns connect with 「の」, な-adjectives connect with 「な」.

Common mistakes

• Wrong彼(かれ)が犯人(はんにん)であるはずがないだ。

  There's no way he's the culprit.

  Correct彼(かれ)が犯人(はんにん)であるはずがない。

  「はずがない」 is already a complete negative ending; do not add 「だ」.

• Wrongたぶん明日(あした)は晴(は)れるはずがないから、遠足(えんそく)は中止(ちゅうし)だ。

  It probably won't be sunny tomorrow, so the picnic is cancelled.

  Correct明日(あした)は晴(は)れないはずだから、遠足(えんそく)は中止(ちゅうし)だ。

  「たぶん」 (probably, an uncertain guess) is paired with 「はずがない」 (an absolute "no way") — the two levels of certainty contradict each other. An ordinary weather forecast should use 「～ないはずだ」 instead.

Exam tips

• 「はずがない」 = no way, absolutely not (based on reasoning); the milder version is 「ないはずだ」 (probably not).

Related patterns

• ～はずだ
• ～わけがない
• ～に違いない