What does A。ということは B。 mean? Japanese grammar N2

Forming it

How to use it

Draws a conclusion from a sign that was just observed. The second clause is the speaker's inference.

• 「ということは」 = that means, so. A is a sign, B is the inference: 「彼女が泣いている。ということは、何かあったに違いない」.
• The second clause almost always carries a conjectural marker such as 「だろう・に違いない・のかな・ということだ」 — if it's a certain fact, use 「つまり」 instead.
• In conversation it is also used alone to confirm something: 「ということは、明日は休みですか」.

Examples

• 部屋(へや)の電気(でんき)が消(き)えている。ということは、もう帰(かえ)ったんだろう。

  The lights are off. That means he must have gone home.

• このケーキが残(のこ)っている。ということは、みんなお腹(なか)がいっぱいだったのかな。

  The cake is left over. Does that mean everyone was full?

Keep in mind

• The following clause is an inference, marked with a conjectural word.
• A must be an observable sign.

Common mistakes

• Wrong彼(かれ)は教授(きょうじゅ)だ。ということは、専門(せんもん)家(か)だ。

  He is a professor. That is, an expert.

  Correct彼(かれ)は教授(きょうじゅ)だ。つまり、専門(せんもん)家(か)だ。

  Restating the same content (not an inference) uses 「つまり」.

• Wrongということは、彼女(かのじょ)が泣(な)いている。

  She is crying. So that must mean something happened.

  Correct彼女(かのじょ)が泣(な)いている。ということは、何(なに)かあったのだろう。

  The sign must come FIRST, the inference after.

Exam tips

• 「ということは」 = that means (INFERENCE); use 「つまり」 to restate the same content.

Related patterns

• つまり
• ～に違いない
• ～わけだ