What does A。それはそうと B。 mean? Japanese grammar N2

Forming it

How to use it

Sets aside the current topic to switch to something else more important to the speaker. Colloquial.

• 「それはそうと」 = that's that aside, but... The speaker deliberately SETS ASIDE the old topic: 「その話はまた今度。それはそうと、来週の件はどうなった？」.
• Different from 「ところで」 (a purely neutral topic change) in that 「それはそうと」 implies "that other matter isn't as important".
• Because it is slightly impolite, avoid using it with superiors; use 「ところで」 or 「話は変わりますが」 there instead.

Examples

• 映画(えいが)は面白(おもしろ)かったね。それはそうと、来週(らいしゅう)の集(あつ)まりはどうする？

  The movie was fun. Anyway, what shall we do about next week’s gathering?

• その件(けん)はまた後(あと)で。それはそうと、資料(しりょう)はもうできた？

  Let us handle that later. By the way, is the document ready?

Keep in mind

• Colloquial, not used with superiors.
• There must be a preceding sentence for 「それ」 to point back to.

Common mistakes

• Wrong（社長(しゃちょう)に）それはそうと、来週(らいしゅう)の予定(よてい)はいかがですか。

  If I may change the subject, how does your schedule look next week?

  Correct（社長(しゃちょう)に）話(はなし)は変(か)わりますが、来週(らいしゅう)のご予定(よてい)はいかがですか。

  With a superior, a polite way of changing topics must be used.

• Wrongはじめまして、田中(たなか)と申(もう)します。それはそうと、来週(らいしゅう)の集(あつ)まりはどうする？

  Nice to meet you, I'm Tanaka. Anyway, setting that aside, how about next week's get-together?

  Correctはじめまして、田中(たなか)と申(もう)します。よろしくお願(ねが)いします。

  「それはそうと」 needs an ONGOING topic to set aside; right at a first greeting there is nothing yet to set aside, so it cannot be used here.

Exam tips

• 「それはそうと」 = setting that aside, by the way... (colloquial, not for superiors).

Related patterns

• ところで
• そういえば
• 話は変わりますが