Japanese grammar
What does ～たりとも mean? Japanese grammar N1
～たりとも means not even a single… (smallest unit).
| Level (estimated, JLPT framework) | N1 |
|---|---|
| Structure | 一 + 助数詞 + たりとも + ～ない |
| Romaji | taritomo |
| Meaning | not even a single… (smallest unit) |
Forming it
| One day | 一日 + たりとも |
|---|---|
| One yen | 一円 + たりとも |
How to use it
Emphasizes "not even the tiniest bit/smallest unit". Used with 「one + counter」 + negative. Written style.
- 「～たりとも」 = "not even one (smallest unit)...". Emphasizes a thoroughgoing negation.
- Always used with 「one + counter」 (一日・一円・一人) and a NEGATIVE clause.
- The fixed expression 「何人たりとも」 = anyone at all (not even).
Examples
一日たりとも、君を忘れたことはない。
Not for a single day have I forgotten you.
一円たりとも無駄にはできない。
We can’t waste even a single yen.
Keep in mind
- Used with 「one + counter」 + negative.
- Emphasizes an absolute negation, even for the smallest amount.
Common mistakes
-
Wrong一日たりとも、忘れた。
I forgot even for a single day.
Correct一日たりとも、忘れない。
「たりとも」 always takes a NEGATIVE clause (not even one).
-
Wrong少したりとも、無駄にできない。
Not even a single second can be wasted.
Correct一秒たりとも、無駄にできない。
「たりとも」 goes with a specific 「one + counter」, not 「少し」.
Exam tips
- 「たりとも」 = not even one... (one+counter+negative); 「何人たりとも」 = anyone at all.