What types exist
日本でスマートフォンを使うには、通信会社と契約して、SIMカードを入れる必要があります。
To use a smartphone in Japan you need to sign a contract with a telecom company and insert a SIM card.
会社は、大きく三つに分けられます。まず、実店舗があって相談しやすい、大手の通信会社です。
Providers fall into three broad groups. First are the major carriers, which have physical shops and are easy to consult.
次に、大手が出している、インターネットだけで手続きをする、安いプランです。店に行かなくていいので、料金が下がっています。
Next are cheaper plans from the big carriers handled only online. Since you need not visit a shop, the price is lower.
三つ目は、「格安SIM」とも呼ばれるMVNOで、大手の回線を借りて安く売っています。ただし、混む時間には、速度が遅くなることがあります。
The third is MVNOs, also called "cheap SIMs", which rent the major carriers' lines and sell them cheaply. However, speeds may slow at busy times.
最近は、カードを差し込まずに、スマホの中に設定する「eSIM」も増えています。対応した機種かどうか、確かめてください。
Recently "eSIM", set up inside the phone without inserting a card, has also been increasing. Check whether your model supports it.
What you need to sign up
日本では、犯罪を防ぐために、法律で、契約のときに本人かどうかを確かめることが決まっています。
In Japan, to prevent crime, the law requires verifying that the person is who they say they are at the time of signing.
外国人の場合は、在留カードが必要です。パスポートだけでは契約できない会社も多いです。
Foreign residents need a residence card. Many companies will not sign a contract with a passport alone.
支払いは、クレジットカードか、銀行の口座からの引き落としが多いです。クレジットカードがない場合は、コンビニで払えるプランを探しましょう。
Payment is mostly by credit card or automatic withdrawal from a bank account. If you have no credit card, look for plans payable at a convenience store.
日本に来たばかりで、在留カードがまだ届いていないときは、短期用の「プリペイドSIM」や、空港で買えるSIMを使う方法もあります。
If you have just arrived and your residence card has not come yet, you can use a short-term prepaid SIM or one bought at the airport.
日本の電話番号は、銀行口座の開設や、アパートの契約にも使われます。早めに契約しておくと安心です。
A Japanese phone number is also used to open bank accounts and sign apartment contracts. It is reassuring to sign up early.
What to read before you sign
まず、契約の期間を確かめましょう。途中でやめると、解約の料金がかかる場合があります。
First check the contract term. If you cancel partway, a cancellation fee may apply.
在留期間が短い人は、帰国するときに簡単にやめられるかどうかも、見ておく必要があります。
If your period of stay is short, you should also check whether you can easily cancel when returning home.
「月いくら」の安い料金でも、通話や追加のサービスで、あとから高くなることがあります。料金の内訳を、最後まで読んでください。
Even a cheap "per month" price can become higher later because of calls and extra services. Read the breakdown of fees to the end.
データの量、通話の料金、サポートの言葉も大切です。日本語が心配なら、英語のサポートがある会社を選びましょう。
Data volume, call fees and support language also matter. If you worry about Japanese, choose a company with English support.
契約の内容が分からないまま、勧められたオプションにサインしないように気をつけてください。必要がないなら、はっきり断って構いません。
Be careful not to sign up for recommended options without understanding the contract. If you do not need one, you may decline clearly.
私は日本に来てすぐ、空港で買ったSIMを一か月使い、そのあいだに、ゆっくり比べて、長く使う会社を決めました。
Right after arriving in Japan, I used an airport SIM for a month, and in that time I compared carefully and chose a company for the long term.
友達の話を聞くのも参考になります。ただし、住んでいる場所や、よく使う時間によって、合うプランは違います。
Listening to friends is helpful too. However, the right plan differs depending on where you live and when you use the phone most.
契約したら、契約書の写真や、ウェブの画面を、スマホに保存しておくと便利です。あとで内容を確認したいときに役に立ちます。
After signing, saving a photo of the contract or the web screen on your phone is handy. It helps when you want to check the content later.
引っ越しをしたときや、パスポートや在留カードが変わったときは、会社に連絡して、登録の情報を直す必要があります。
When you move, or when your passport or residence card changes, you need to contact the company and update your registered information.
Words in this article
スマホの契約は、毎月の生活費の中で、長く続く大きな支出です。急がずに、自分に合うものをゆっくり選びましょう。
A phone contract is a large, long-lasting expense among your monthly living costs. Do not rush; choose one that suits you calmly.